Par le Dr Nathalie FAGGIANELLI
Docteur en biologie, phyto-aromatologue, naturopathe
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Dans le vaste univers des acides aminés, la glutamine occupe une place particulière en raison de ses multiples rôles cruciaux dans le fonctionnement de notre organisme. Que vous soyez un athlète cherchant à optimiser vos performances, un étudiant en biologie curieux de mieux comprendre les mécanismes cellulaires, ou simplement une personne soucieuse de sa santé, cet article est conçu pour vous offrir une compréhension approfondie de la glutamine.
Qu'est-ce que la glutamine ?
Définition de la glutamine ?
La glutamine ou L-glutamine est l'acide aminé non essentiel le plus abondant de l'organisme, rstocké notamment à 60% dans les muscles squelettiques. Elle joue un rôle dans la synthèse des protéines, la protection immunitaire, le maintien de l’intégrité de la paroi intestinale et l’équilibre acido-basique de l’organisme. Elle sert aussi à la fabrication de la glucosamine endogène qui, à son tour, participe à la réparation des cartilages et tendons.
La glutamine n’est pas considérée comme un acide aminé essentiel parce que le corps est capable de la synthétiser lui-même, à partir de plusieurs aliments, en fonction de ses besoins. L’exercice physique modéré, pratiqué de façon régulière, augmente le taux de glutamine dans le sang, mais un stress extrême peut le faire baisser considérablement (brûlures graves, traumatismes importants, interventions chirurgicales, etc.). L’organisme risque alors de devenir la cible d’infections diverses. "La glutamine joue un rôle dans le système immunitaire en tant que substrat énergétique. En son absence, l’accélération de la synthèse des cellules de défenses ne peut aboutir et la réponse immunitaire est incomplète." C’est ce qui semble se produire, notamment, dans ce qu’on appelle le « syndrome de surentraînement ».
Sportifs, attention au surentraînement pour bien produire de la glutamine
Il s’agit d’une forme d’épuisement et d’affaiblissement des défenses immunitaires qui touche les athlètes à la suite, par exemple, d’un marathon ou de toute autre activité particulièrement exigeante sur le plan de l’endurance physique. Après un exercice très intense, les réserves musculaires de glutamine diminuent. Si le temps de récupération est insuffisant pour les reconstituer, une carence risque de survenir, ce qui rendra le sportif plus vulnérable aux infections.
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Le pharmacien Jean-Yves Dionne souligne cependant que le syndrome de surentraînement ne touche pas que les athlètes. Voici ses explications.
« L’atteinte immunologique survient lorsqu’il y a dépassement des capacités de l’organisme à se reconstruire et à résister au stress. Ainsi, durant un exercice intense ou un entraînement rigoureux, la production de radicaux libres est accrue. Cette surcharge entraîne un épuisement des antioxydants fabriqués par l’organisme, le glutathion par exemple. Normalement, le repos et l’alimentation renouvellent les stocks d’enzymes antioxydants. Ainsi, tandis qu’un programme d’exercice régulier mène généralement à une augmentation des défenses immunitaires, le surentraînement peut mener à un épuisement.
Plusieurs facteurs peuvent aggraver cet épuisement. Le premier en liste est le taux de stress général de l’individu. Ainsi, des symptômes de surentraînement peuvent apparaître chez une personne qui suit un programme d’exercice relativement léger, mais qui subit des stress importants dans sa vie quotidienne. Les symptômes du surentraînement sont des rhumes fréquents, une fatigue inexpliquée ou encore un sommeil moins réparateur. Ils sont contraires à l’amélioration de la vitalité qu’on pourrait attendre d’un programme d’exercices.
Glutamine : quelle est son efficacité ?
Prévenir le syndrome de surentraînement chez les sportifs. | ||
| Efficacité modérée | Aider la cicatrisation de la barrière intestinale, et accompagnement de la problématique de leak gut - barrière intestinale hyperperméable de l'intestin grêle | |
Améliorer les performances physiques. |
Quel est l'aliment le plus riche en glutamine ?
La viande, le poisson, les produits laitiers, les céréales et les légumineuses sont de bonnes sources de glutamine. Les épinards et le persil crus et le miso en contiennent également.
On estime que, dans nos sociétés modernes, une alimentation normale fournit de 5 g à 10 g de glutamine par jour.
Pourquoi utiliser de la glutamine ?
Important
En médecine classique, on ajoute de la glutamine à l’alimentation entérale ou parentérale des patients hospitalisés aux soins intensifs, ou ayant subi un traumatisme grave ou une chirurgie importante, pour réduire les risques d’infection associés à une carence en glutamine. Notez que les recherches mentionnées ci-dessous concernent uniquement la prise orale de glutamine.
Syndrome du surentraînement
Les résultats d’un essai avec placebo mené auprès de 151 athlètes qui devaient fournir un effort intense et soutenu indiquent que l'emploi de glutamine (5 g tout de suite après l’effort et 5 g, 2 h après) peut diminuer le risque de contracter une infection dans les jours qui suivent6. Mais le rôle et l’influence du taux de glutamine dans le sang sur le système immunitaire, après un exercice intense, reste à déterminer, car les résultats des études ne concordent pas toujours, selon les conclusions d’une synthèse publiée en 2002.
Amélioration des performances physiques
On dit d’une substance qu’elle est ergogénique si elle permet d'améliorer le travail musculaire et, de ce fait, les performances physiques. D’un point de vue théorique, la glutamine pourrait être considérée comme une substance ergogénique. Cependant, les essais cliniques menés à ce jour n’ont pas donné de résultats probants. Dans le seul essai ayant donné des résultats positifs, on a employé un mélange de créatine (une autre substance aux effets ergogéniques) et de glutamine, ce qui ne permet pas d’attribuer l’effet observé à la glutamine seule.
Utilisation médicale
Cachexie (maigreur extrême)
La cachexie résulte de la perte de l’appétit et de troubles de l’absorption des nutriments provoqués par le sida ou les traitements contre le cancer, par exemple. Selon des essais auprès de sidéens et de cancéreux en traitement, la glutamine combinée à des antioxydants ou à d’autres acides aminés peut réduire la perte de poids. Ce type de traitement a également été utile auprès de sujets dont la cachexie était causée par l’arthrite rhumatoïde.
Effets indésirables de la chimiothérapie
Au cours de plusieurs études, un supplément de glutamine s’est révélé utile pour réduire la stomatite aphteuse (inflammation de la bouche accompagnée d’aphtes) provoquée par la chimiothérapie.
Les chercheurs s’intéressent aussi à l’effet protecteur de la glutamine contre les atteintes au système nerveux (neuropathies) provoquées par la chimiothérapie : ils ont obtenu des résultats prometteurs au cours de quelques essais préliminaires.
La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent provoquer une diarrhée. La glutamine a donné des résultats mitigés à ce chapitre.
La prescription de compléments alimentaires à base de glutamine est souvent proposée dans le renforcement de la fonction barrière et le traitement du Leaky Gut / hyperperméabilité intestinale de l'intestin grêle et dans le cadre de l'intestin irritable. Les études ne sont pas toujours conclusives et la supplémentation en glutamine ne saurait constitué la seule prise en charge dans ces situations.
Carence en glutamine
Bien que l’organisme produise normalement toute la glutamine dont il a besoin, une carence peut se produire durant un stress physiologique extrême causé par un accident grave, des brûlures importantes, une intervention chirurgicale, une maladie grave, etc. Dans de tels cas, la résistance immunitaire peut être lésée, ainsi que l’intégrité de la paroi des intestins, ce qui peut provoquer l’apparition d’infections diverses. On a également observé que le surentraînement pouvait causer une carence en glutamine.
Posologie de la glutamine
Dans le commerce, on trouve de nombreux compléments à base de L-glutamine en capsules, sachets de poudre, en comprimés, intégrés à des mélanges pour la barrière intestinale ou des suppléments de protéines.
Prévention du syndrome de surentraînement
Bien que les conclusions des études ne concordent pas toujours, au cours des essais ayant donné des résultats positifs, la prise de 5 g à 10 g de glutamine avant ou tout de suite après avoir fourni un effort intense a contribué à prévenir la baisse des défenses immunitaires.
Accompagnement d'une hyperperméabilité intestinale de l'intestin grêle
En général, on recommande une prise entre 1-5 grammes par jour en cures, en prises fractionnées hors repas.
Interactions
Avec des plantes ou des suppléments
- Aucune connue.
Avec des médicaments
- Théoriquement, la prise d'un supplément de glutamine pourrait contrer l’effet des antiépileptiques (anticonvulsivants).
Quels sont les effets secondaires de la glutamine ?
Précautions d'emploi
- En cas d'excès de glutamate : effet excitateur avec anxiété, agitation, maux de tête ;
- SAMA et troubles de l’histamine COVID long ;
- Cancer et antécédents personnels de cancer ;
- Antécédents de polypes intestinaux ou polypes détectés récemment. Effet tropique pouvant stimuler leur croissance ;
- Constipation chronique ;
- Certains SIBO.
Historique de la glutamine
Au milieu des années 1950, les résultats de 2 essais sur des animaux et d’un essai clinique préliminaire ont indiqué que la glutamine pouvait aider les alcooliques à surmonter leur envie de boire. On n’a donné aucune suite à ces recherches.
Au cours des années 1980, on a fait état de résultats d’études préliminaires indiquant que la glutamine pourrait prévenir les troubles neurodégénératifs et moduler l’humeur. Cette piste semble également avoir été abandonnée par les chercheurs, bien que la glutamine soit effectivement le précurseur des neurotransmetteurs appelés glutamates.
Durant les années 1990, on a démontré que la supplémentation en glutamine pouvait aider les patients souffrant de traumatismes graves. On a alors commencé à en ajouter aux préparations pour l’alimentation entérale et parentérale des personnes hospitalisées, notamment aux soins intensifs.
Durant cette même décennie, on a attribué des vertus ergogéniques (amélioration des performances physiques) à la glutamine, et on a vu apparaître dans le commerce divers produits renfermant de la glutamine destinés aux athlètes et aux culturistes.
Avis de l'expert : Nathalie FAGGIANELLI
La glutamine prise à haute dose et sur le long cours peut provoquer des dommages hépatiques. Des cas d'hépatotoxicité chez des sportifs ont été observés pour une prise régulière de 10 à 15g de glutamine quotidienne pendant des mois. Vérifiez avec votre médecin qu'il n'y ait pas d'augmentation des enzymes hépatiques sous une prise de glutamine. Ne consommez pas d'alcool avec une prise de glutamine également.
Souvent vantée par les marques de compléments alimentaires, les magazines comme le complément pour prendre soin de ses intestins ! Ce n'est cependant pas le remède miraculeux ! Elle n'est pas utile ni efficace dans toutes les situations d'hyperperméabilité intestinale (notamment inutile si hyperperméabilité du colon) et peut aussi avoir des effets secondaires ou être non adaptée. Des études suggèrent aussi qu'elles pourraient être le carburant de Candida albicans et de certaines cellules cancéreuses (pour des prises à forte dose). Restez dans tous les cas sur une prise inférieure à 3 grammes par jour.
Dr Nathalie FAGGIANELLI
Docteur en biologie, phyto-aromatologue, naturopathe
Docteur en biologie de formation, phyto-aromatologue et naturopathe. Je me suis spécialisée dans le bien-être féminin, l’accompagnement à la fertilité et la périnatalité.
Références
Bibliographie
- Huot Isabelle, Oliva Marie-Karine. Nutrition aux soins intensifs – Mise à jour des connaissances,L’actualité médicale, 9 juin 2004, pages 37 et 42.
- Pizzorno JE Jr, Murray Michael T (Ed).Textbook of Natural Medicine, Churchill Livingstone, États-Unis, 3eédition, 2006, page 993 à 1002.
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- Effets secondaires de la prise de L-glutamine :https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22990615/
- Lanutrition.fr article La glutamine : une alliée des régimes ? -https://www.lanutrition.fr/bien-dans-sa-sante/les-complements-alimentaires/les-complements-alimentaires-de-a-a-z/la-glutamine-un-allie-des-regimes-
- Article review revmed :Glutamine : métabolisme et physiopathologie Claude Pichard et al. 2001 -https://www.revmed.ch/revue-medicale-suisse/2001/revue-medicale-suisse-2369/glutamine-metabolisme-et-physiopathologie
Notes
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